Talent Stories I De ervaring van Ibrahim Zerhouni I Geotechnisch Ingenieur

In een recent gesprek spraken we met geotechnisch ingenieur Ibrahim Zerhouni, die aan een fascinerende professionele reis begonnen is, waarbij hij diep in grootschalige infrastructuurprojecten duikt. Laten we de wereld van de geotechniek eens door zijn ogen bekijken.

U werkt aan enkele behoorlijk grote projecten, nietwaar?

"Dankzij de steun van Catalay werk ik bij Tractebel Engie, waar ik betrokken ben geweest en nog steeds betrokken ben bij enkele van de grootste infrastructuurprojecten van België. Ik kan de Bypass in Antwerpen noemen, een tijdelijke snelweg die in twee delen is opgesplitst. Dan was er nog de modernisering van de R4 ringweg in Gent, voor een betere verkeersdoorstroming en een leefbaardere stad voor de burgers."

Welk project werkt u momenteel aan?

"Op dit moment ben ik bezig met het project 'Rond Ronse'. Ronse is een stad die in tweeën wordt gedeeld door een drukke nationale weg. Het project voorziet in een tunnel onder de stad, waardoor al het doorgaand verkeer uit het stadscentrum wordt geweerd. Dit zal de eerste keer zijn dat er in België een tunnelboormachine wordt gebruikt voor auto- en vrachtverkeer. Het is een spannend project voor een geotechnisch ingenieur!"

Wat is uw rol in dit project?

"Ik ben verantwoordelijk voor de geotechnische monitoring, het verzamelen van geotechnische gegevens en de analyse ervan. Dit zijn onmisbare stappen in de berekenings- en voorbereidingsfasen van dit soort projecten. Zonder kennis van de geologische situatie en het monitoren van veranderingen kan een tunnel als deze niet gebouwd worden."

Is het een goede werkomgeving voor u?

"Absoluut! Ik vind het geweldig om hier te zijn. Ik kwam naar Tractebel nadat ik mijn ingenieursopleiding had afgerond, en ik leer hier zo veel! De projecten zijn echt iets voor mij, en daarom heb ik ervoor gekozen om geotechniek te studeren. Het werk hier is fascinerend. Toen ik hier kwam, voelde ik me welkom en gesteund."

"Tractebel heeft ook een brede portfolio met diverse projecten. Ik leer ingenieurs uit allerlei disciplines kennen en van hen leren. Door hier ervaring op te doen word ik zelfstandiger en krijg ik meer verantwoordelijkheid."

Je zei dat Catalay je heeft geholpen bij het vinden van deze baan?

"Ja, dat klopt. Catalay heeft een groot aanbod aan outplacements; dit was de juiste plek voor mij. Ze gaven me veel steun, zelfs tijdens de sollicitatieprocedures. En Catalay was een grote hulp bij het verkrijgen van de werkvergunning. Ze hebben de start van mijn carrière soepel laten verlopen."

Heeft Catalay nog steeds toegevoegde waarde voor u?

"Aan de ene kant heb ik geen intensief contact met Catalay, omdat dat niet dagelijks nodig is. Aan de andere kant staan alle relevante mensen bij Catalay - bijvoorbeeld het management en de salarisafdeling - erg open voor communicatie en zijn de lijnen kort."

"Een andere toegevoegde waarde voor mij is dat ik via Catalay in contact kom met veel andere ingenieurs in andere industriesectoren. Bijvoorbeeld via de meetups die Catalay organiseert. Dat is echt geweldig en draagt bij aan mijn persoonlijke en professionele ontwikkeling. Ik zeg graag dat ik nu een 'dubbel pakket' collega's heb: die bij Tractebel en die bij Catalay."

"Op dit moment volg ik een cursus Nederlands. Alle projecten die ik heb genoemd, zijn in het Nederlandstalige deel van België. Hoewel iedereen Engels kent, wordt communicatie gemakkelijker als je een beetje Nederlands kent. Catalay organiseert en financiert deze cursus voor mij. Over het algemeen hebben ze een breed aanbod aan cursussen en trainingen."

Waar gaat u na Tractebel naartoe?

"Catalay lijkt een goed netwerk te hebben in de ingenieurswereld en ze maken het gemakkelijk om naar andere klanten over te stappen als de consultant dat wil. In mijn geval heb ik echter geen gebruik gemaakt van die mogelijkheid omdat ik erg graag bij Tractebel werk. Voor mij is de vraag eerder "Wat wordt mijn volgende project bij Tractebel?", maar ik zit midden in het lopende Ronse-project; daarom is het geen dringende vraag."

Wilt u Catalay aanbevelen aan andere afgestudeerden?

"Heel erg zelfs. Als u weet welke richting u op wilt met uw carrière, biedt Catalay u waarschijnlijk een goede match. Zodra u die match hebt gevonden, zullen zij uw overgang naar het beroepsleven verder vergemakkelijken. Dit doen ze door je te ondersteunen op het gebied van administratie, professionele ontwikkeling en zelfs door sociale evenementen. Catalay heeft mij zeker een zeer bevredigende kickstart van mijn carrière gegeven."

Closing Thoughts

Ons gesprek met Ibrahim was inspirerend. Het bevestigt onze overtuiging dat met de juiste omgeving en kansen, mensen kunnen gedijen. Bij Catalay gaat het niet alleen om projecten; het gaat om mensen, hun dromen, aspiraties en de reis om deze waar te maken.